Caladan’s Blog

A seguir estão descritos os formatos de arquivos gráficos comumente usados na WWW e como eles se diferem entre si.

JPEG/JPG

Abreviação de Joint Photographic Experts Group, que é o nome original do comitê que criou esse padrão, é um dos formatos de arquivos de imagem suportados na Web. JPG é uma técnica de perdas de compactação concebida para comprimir imagens coloridas e de tons contínuos em escala de cinza, onde a informação que é descartada na compressão é a informação que o olho humano não consegue detectar. Imagens JPG suportam 16 milhões de cores e são as mais adequadas para fotografias e gráficos complexos, pois o usuário normalmente tem de comprometer a qualidade da imagem ou o tamanho do arquivo. JPG não funciona bem em linhas desenhadas, letras ou gráficos simples porque não há muita imagem que pode ser retirada no processo de perdas da compactação, de modo que a imagem perde clareza e nitidez.

GIF

Abreviação de Graphics Interchange Format, outro dos formatos gráficos suportados pela Web e, ao contrário do JPG, o formato GIF é uma técnica de compressão sem perdas que suporta apenas 256 cores. GIF é melhor do que JPG para imagens com poucas cores distintas tais como linhas, desenhos, imagens em preto & branco e pequenos textos com poucos pixels de altura. Com um editor de animação, as imagens GIF podem ser postas juntas para imagens animadas. O formato GIF também suporta transparência onde a cor de fundo pode ser configurada para ser transparente e permitir que a cor na página Web subjacente seja mostrada através dela. O algorítmo usado na compressão do formato GIF é de propriedade da Unisys e quem utilizar esse algorítmo supostamente deve obter sua licença* de uso.

PNG

Abreviação de Portable Network Graphics, o terceiro padrão gráfico suportado na Web (embora ainda não seja suportado por todos os navegadores) foi desenvolvido com patente livre em resposta ao formato GIF da Unisys, mas também é uma melhoria em relação a técnica GIF. Uma imagem em um PNG sem perdas pode ser de 5% a 25% mais compactada do que um arquivo GIF da mesma imagem. O formato PNG assenta na idéia de transparência em imagens GIF e permite o controle do grau dessa transparência, conhecido como opacidade. Salvando, restaurando e re-salvando uma imagem PNG não prejudicará sua qualidade como acontece no formato JPG, mas o PNG não suporta animação como no GIF.

*A Unisys anunciou em 1995 que iria exigir o pagamento de taxas de licenciamento para a utilização do formato GIF, mas isto não significa que quem cria ou usa uma imagem GIF tem que pagar por ela. Somente os autores de programas que permitem a produção de imagens GIF estão sujeitos a taxas de licenciamento.